Auf 400 Seiten stellt Rüdiger Pongs die Entwicklung der Verteidigungsanlagen in Gladbach vom befestigten Münsterberg bis zu den Fortifikationen des Dreißigjährigen Krieges dar. Grundlage und Richtschnur seiner Untersuchung war dabei die Urkatasterkarte von 1812/13. Die Publikation ist aufgeteilt in drei Teile: Vorgeschichte, Bau der Stadtmauer und ihrer Anlagen im 15. Jahrhundert und die Fortifikation im Dreißigjährigen Krieg. Im ersten Teil stellt er die Befestigungsanlagen vor, die vor dem Bau der Stadtmauer bestanden. Dazu zählt unter anderem der Gladbacher Wehrkirchhof, welcher der Bevölkerung vor dem Bau der Stadtmauer als Rückzugsort diente und die unterhalb der Kirche gelegene Abtei nach Norden hin schützte. Darüber hinaus untersucht der Autor den Ursprung des Rundlings des Gladbacher „Kirchbergs“ und den Standort der ersten Gladbacher Kirche.
Im zweiten Teil stellt der Autor die Stadtmauer und Grabenanlagen vor, die zwischen 1397 und 1420 gebaut wurden – die letzten Modernisierungen fanden 1514 statt. Der Dicke Turm - auch „Pulverturm“ oder „Neuer Turm“ genannt, in dem heute die Schützen beheimatet sind - wurde 1514 zur Verstärkung der Stadtmauer errichtet und wird in diesem Jahr 500 Jahre alt. Pongs diskutiert ebenfalls die Gründe für den Bau der Stadtbefestigung sowie den Umfang der umliegenden Grabenanlagen. Den Höhepunkt des zweiten Teils bildet der Rundgang entlang der mittelalterlichen Stadtbefestigung Gladbachs.
Auf 60 Seiten schlendert der Leser anhand erklärender Texte sowie historischer und aktueller Fotos entlang des früheren Mauerverlaufs. Der Frage, ob der historische Ortskern Gladbachs in der frühen Neuzeit nach damals modernen Gesichtspunkten befestigt wurde, geht Rüdiger Pongs im dritten Teil des Buches nach. Dabei präsentiert er bislang unbekannte Anlagen und Erkenntnisse. So kann der Autor belegen, dass Gladbach ebenso wie die anderen hessischen und kaiserlichen Stützpunkte der sogenannten „Niers-Erft-Linie“ zeitgemäß befestigt wurde. Gestützt wird die Untersuchung von einem umfassenden historischen Abriss und Vergleichen zu anderen hessischen und kaiserlichen Festungen. Ein umfassender Anhang mit Glossar, Literaturverzeichnis und Anmerkungen schließt die Publikation ab. Das Buch ist zum Preis von 29,95 Euro im Buchhandel erhältlich.