Vor genau 120 Jahren – am 12. November 1894 – wurde der erste Spatenstich zum Neubau des Rheydter Rathauses vollzogen. Der Vorgängerbau war dem aufstrebenden Rheydt zu eng geworden. Oberbürgermeister Dr. Wilhelm Strauß hatte sich darüber beklagt, bei seinem Amtsantritt eine völlig unzureichend untergebrachte Verwaltung übernommen zu haben. Und tatsächlich konnte in diesen Jahren das Gemeinwesen mit der Industrialisierung und der rasanten Entwicklung der Einwohnerzahlen kaum Schritt gehalten: Die Mechanisierung und Automatisierung der Textilproduktion und -verarbeitung hatte aus dem ländlichen Rheydt eine aufstrebende, schnell wachsende Industriestadt gemacht - und aus einer Reihe von Textilfabrikanten immens wohlhabende Leute.
